Los microbios, ¿Amigos o enemigos?

Aun en los rincones más apartados e inhóspitos del planeta hay microbios. Ellos -acaso los mas dignos representantes de la vida en la Tierra- pueden habitar lugares donde no llega la luz del sol ni existe el oxigeno gaseoso, y se pueden nutrir tanto de materia orgánica como inorgánica. Esa vida, invisible a nuestros ojos, fue durante mucho tiempo objeto de las más fantásticas especulaciones, y aun cuando se vislumbra su existencia solo el microscopio permitió mostrar la diversidad de esos seres diminutos. Dora E. Jorge explica con detenimiento la doble naturaleza que los microbios tienen para el hombre: si bien son los agentes de muchas de nuestras enfermedades en áreas han permitido desarrollar nuevas biotecnologías en áreas tan aparentemente disimiles como la genética o la nanociencia.

Índice

Prólogo

Introducción

1. LA MICROBIOLOGÍA

• El descubrimiento de lo invisible
• Los microorganismos
• Nace una ciencia
• “Enfermedades” de los vinos
• Microbios y enfermedades
• El señor de los mosquitos
• Bibliografía

2. LOS VIRUS Y OTRAS PARTÍCULAS INFECCIOSAS

• Los virus
• Enfermedades causadas por virus
• Vacunas e inmunidad
• Sustancias químicas para curar
• El “mal de las vacas locas” y los priones
• Efectos de los priones en el encéfalo humano
• Bibliografía

3. LA QUÍMICA DE LA VIDA

• Compuestos inorgánicos y orgánicos
• Las moléculas de la célula viva
• La variedad de moléculas de los seres vivos
• El ADN, molécula de la herencia
• Vida y energía
• Bibliografía

4. CÉLULAS, HERENCIA Y MICROORGANISMOS

• La teoría celular
• El ser vivo más conocido de todos
• La célula es la unidad más pequeña de vida
• Existen dos tipos de células
• La genética
• Gregror Mendel
• El cuadro de Punnett
• No hubo gloria para Mendel
• La mosca de las frutas
• Bibliografía

5. LA HISTORIA DEL ADN

• La herencia de la célula
• La teoría cromosómica de la herencia
• La herencia, ¿proteínas o ADN?
• La transformación El experimento de la batidora
• EL virus del mosaico del tabaco
• Los genes dirigen la síntesis de proteínas
• El código genético
• Moléculas y evolución 3
• Bibliografía

6. MAS ALLÁ DE LA IMAGINACIÓN

• La biotecnología
• ¿Qué es la biotecnología?
• Los plásmidos
• Genes de otros organismos funcionan en las bacterias
• El regreso a los genes ancestrales de la papa
• Plantas de papa que atrapan insectos
• Arañas para la industria
• Alcohol en lugar de gasolina para los automóviles
• Secuencias de moléculas y computadoras
• Bibliografía

7. LOS MICROBIOS Y EL ORIGEN DE LA VIDA

• El Big Bang
• Nacen las plantas
• La “sopa primitiva”
• Las células primitivas
• Bacterias formadoras de depósitos minerales
• El cambio en la atmosfera
• Intercambio genético en las bacterias
• Unos cambios provocan otros
• La diversidad de los seres vivos
• Los seis reinos
• Bibliografía

Epílogo: ¿Son amigos o enemigos?

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