Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.
En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la visa y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.
El riguroso método de Barthes hace de Michelet una autentica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
ÍNDICE
Nota del autor
Semblanza
I. Michelet, devorador de historia
II. El barco holandés
III. La historia que ponemos muy tontamente en femenino
IV. Muerte sueño y muerte sol
V. Flor de sangre
VI. Su majestad la mujer
VII. El ultrasexo
VIII. La lectura de Michelet
Recordatorio de los principales temas citados
Lo que se dijo de Michelet
Y lo que de él se dice en la actualidad
Obras de Michelet traducidas al español
Cuadro cronológico
Antes
Durante
Después