Química, universo, tierra y vida

Gran parte de lo que ocurre en la vida cotidiana es una reacción química: el globo de helio se eleva por los aires, la herrumbre que corroe una pieza metálica, el alcohol y sus múltiples aplicaciones en la casa, el jabón, la fotosíntesis, las medicinas, en fin, el propio fenómeno de la vida y de la muerte. La habilidad de los científicos para controlar los procesos químicos ha redundado en enormes beneficios para la sociedad, sin embargo, el hombre también ha utilizado este conocimiento de manera irresponsable y ha provocado daños irreparables en la naturaleza y contra sí mismo. Poca sería la utilidad de esta obra si sólo descubriera algunos ejemplos de la química en los hechos cotidianos; el objetivo primordial es, más bien, crear conciencia sobre sus usos y abusos.

Autor: Alfonso Romo de Vivar

Índice

Introducción

Átomos y moléculas en el universo. La tabla periódica de los elementos

• Propiedades del agua
• Las grandes reservas de agua como reguladoras del clima
• Agua oxigenada, peróxido de hidrógeno, H2O2
• Preparación de hidrógeno
• Obtención de hidrógeno por descomposición del agua con metales
• Preparación de H2 en el laboratorio
• La electrólisis en la obtención de metales
• La atmósfera primitiva de la Tierra
• Componentes del cuerpo humano
• Referencias

El átomo de carbono, los hidrocarburos, otras moléculas orgánicas, su posible existencia en la tierra primitiva y en otros cuerpos celestes

• El carbono en estado libre
• Compuestos del carbono
• Primeros hidrocarburos
• Metano
• El metano y otros compuestos químicos en los cuerpos celestes
• Los cometas
• El cometa Halley
• Compuestos oxigenados del carbono
• Metanol, alcohol metílico o alcohol de madera
• Alcohol etílico
• Éteres
• Éter etílico
• Otros compuestos oxigenados del carbono: aldehídos, cetonas, ácidos
• Referencias

Radiación solar, aplicaciones de la radiación, capa protectora de ozono, fotosíntesis, atmósfera oxidante, condiciones apropiadas para la vida animal

• Reacciones fotoquímicas
• Celdas fotovoltaicas
• Fotosíntesis
• Formación de azúcares y otros compuestos orgánicos
• Referencias

Vida animal, hemoglobina, energía de compuestos orgánicos, dominio del fuego

• Los animales y el hombre
• Opio, morfina y sustancias opiáceas del cerebro
• Descubrimiento del fuego
• Envejecimiento
• Referencias

Importancia de las plantas en la vida del hombre: usos mágicos y medicinales

• Drogas estimulantes con fines mágicos y rituales
• Ololiuqui
• Principios activos
• Hongos
• Curare
• Zoapatle, cihupalli (medicina de mujer)
• Referencias

Fermentaciones, pulque, colonche, tesgüino, pozol, modificaciones químicas

• Pulque
• Manufactura del pulque
• Otras bebidas mexicanas obtenidas por fermentación
• Fermentación alcohólica
• Otros productos obtenidos por fermentación
• Referencias

Jabones, saponinas y detergentes

• Saponificación
• Fabricación de jabón
• Acción de las impurezas del agua sobre el jabón
• Detergentes
• Enzimas
• Saponinas
• Referencias

Hormonas vegetales y animales, feromonas, síntesis de hormonas y partir de sustancias vegetales

• El movimiento de las plantas
• Mensajeros químicos en insectos y plantas
• Feromonas de mamíferos
• Hormonas sexuales
• Hormonas masculinas (andrógenos)
• Hormonas femeninas (estrógenos)
• Estrógenos sintéticos (no naturales)
• La progesterona (anticonceptivos)
• Esteroides con actividad anabólica
• Efectos secundarios
• Algunos esteroides anabólicos tomados oralmente
• Hormonas humanas a partir de sustancias vegetales
• Química de las semillas
• Esteroides útiles (activos)
• Referencias

Guerras químicas, accidentes químicos

• Guerra química
• Guerra entre insectos y de insectos con animales mayores
• El hombre usa la química para la guerra
• La bomba de Hiroshima
• Uso de sustancias tóxica en la guerra
• Gases neurotóxicos
• Espionaje químico. El polvo de los espías
• Los herbicidas como arma química. Su uso en Vietnam
• El agente naranja
• Efectos del agente naranja
• Lluvia amarilla, posible uso de micotoxinas como armas de guerra
• Las sustancias tóxicas como accidentes
• Referencias