Fue médico cirujano por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y doctor en Ciencias de la vida y de la salud por la Universidad de París. Se hizo merecedor de la beca Guggenheim y del reconocimiento internacional por sus trabajos de investigación sobre el cerebro; fue notable asimismo su labor de divulgación.
Fondo de Cultura Económica ha editado El cerebro averiado. Plasticidad cerebral y recuperación funcional (1992), Las sustancias de los sueños. Neuropsicofarmacología (1995, 1998, 2002) y Epilepsia. Enfermedad sagrada del cerebro (1999).