Nació en 1970 en Kiev, Ucrania. Estudió Letras en Estonia y obtuvo un doctorado en Moscú. Desde 1999 vive en Berlín y trabaja como periodista para la prensa rusa y alemana. Desde 2011 es columnista del Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung. En 2013 obtuvo el Premio Ingeborg Bachmann, uno de los más prestigiosos de la lengua alemana, por su novela ‘Tal vez Esther’.