Esta obra fue redactada por Henri Pirenne en una prisión alemana durante la primera guerra mundial. Sin bibliotecas, privado de sus libros y notas, carente de elementos que le despejaran el camino, realizó un brillante esfuerzo de memoria y de concentración de pensamiento para reflexionar sobre sus conocimientos, sistematizarlos y recoger a grandes rasgos el proceso evolutivo de todo un periodo histórico.
Historia de Europa. Desde las invasiones hasta el siglo XVI comienza con la irrupción de los bárbaros en el Imperio romano, en el siglo IV, y termina abruptamente en 1550, pues, aunque el proyecto debía abarcar hasta el estallido de la guerra europea en 1914, al quedar libre y volver a Bélgica, Pirenne se enfocó en otros trabajos.
Tras explorar la caída de los romanos, el autor se adentra de lleno en la Edad Media, un periodo marcado por vertiginosos cambios en la vida económica, social y política de Europa. Pirenne dedica especial atención al complejo proceso de la formación de la burguesía, relacionándolo con la expansión de las ciudades y con la consecuente formación de los primeros Estados occidentales. Hacia el final del libro, estudia dos movimientos fundamentales en la historia del Viejo Continente: el Renacimiento y la Reforma, ambos de gran trascendencia, ya que modificaron para siempre las ideas y costumbres de la sociedad europea.
CONTENIDO
Prefacio de Jacques Pirenne
Palabras preliminares del autor
LIBRO I. EL FIN DEL MUNDO ROMANO EN OCCIDENTE (hasta la invasión musulmana)
Capítulo I. Los reinos barbaros en el Imperio romano
Capítulo II. Justiniano. Los Lombardos
Capítulo III. La invasión musulmana
LIBRO II. LA ÉPOCA CAROLINGIA
Capítulo I. La Iglesia
Capítulo II. El reino franco
Capítulo III. La restauración del Imperio de Occidente
Capítulo IV. La organización económica y social
LIBRO III. LA EUROPA FEUDAL
Capítulo I. La disolución del Imperio
Capítulo II. La división de Europa
Capítulo III. El feudalismo
LIBRO IV. LA GUERRA DE LAS INVESTIDURAS Y LA CRUZADA
Capítulo I. La Iglesia
Capítulo II. La Guerra de la Investiduras
Capítulo III. La Cruzada
LIBRO V. LA FORMACIÓN DE LA BURGUESÍA
Capítulo I. El renacimiento del comercio
Capítulo II. La formación de las ciudades
Capítulo III. La expansión de las ciudades y sus consecuencias
LIBROS VI. NACIMIENTO DE LOS ESTADOS OCCIDENTALES
Capítulo I. Inglaterra
Capítulo II. Francia
Capítulo III. El Imperio
LIBRO VII. LA HEGEMONÍA DEL PAPADO Y DE FRANCIA EN SIGLO XIII
Capítulo I. El Papado y la Iglesia
Capítulo II. El Papado, Italia y Alemania
Capítulo III. Francia
Capítulo IV. Felipe el Hermoso y Bonifacio VIIII
LIBRO VIII. LA CRISIS EUROPEA (1300 – 1450) LA ÉPOCA DEL PAPADO DE AVIÑÓN, DEL GRAN CISMA Y DE LA GUERRA DE LOS CIEN AÑOS
Capítulo I. Caracteres generales del período
Capítulo II. La Guerra de los Cien Años
Capítulo III. El Imperio. Los Estados esclavos y Hungría
Capítulo IV. España. Portugal. Los turcos
LIBRO IX. EL RENACIMIENTO Y LA REFORMA
Introducción
Capítulo I. La transformación de la vida social desde mediados del siglo XV
Capítulo II. La Reforma
Capítulo III. Los Estados europeos desde mediados del siglo XV hasta mediados del siglo XVI
Índice de nombres