Estudió en la Universidad Nacional Autónoma de México y se doctoró en la Humboldt Universität zu Berlin. Ha sido reconocido como uno de los investigadores más importantes en lo que a la obra de Sor Juana Inés de la Cruz se refiere, destacando su libro El precipicio de Faetón; además, ha editado también una antología de Sor Juana en Alemania, titulada Es höre mich dein Auge: Lyrik, Theater, Prosa / Sor Juana Inés de la Cruz (Frankfurt am Main: Neue Kritik, 1996), y ha escrito ensayos sobre José Gorostiza, Jorge Cuesta y Lezama Lima. Actualmente es catedrático de Literatura Hispanoamericana del Instituto Latinoamericano de la Freie Universität de Berlín.