La vida misma

El autor, que en 1962 compartió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina con James Watson y Maurice Wilkins por su descubrimiento de la estructura molecular del ADN, emprende en esta exploración un examen inquietante de las cuestiones fundamentales de la existencia humana, así como de los orígenes de la vida en la Tierra y de la condición cósmica del hombre. ¿Tiene la vida existente en este planeta orígenes extraterrestres, o se creó espontáneamente al darse aquí ciertas condiciones? ¿Las esporas y bacteria que han dado origen a la vida en la Tierra fueron enviadas en una nave no tripulada, cayeron como polvareda desde el espacio exterior o se fueron generando a lo largo de un proceso de millones de años? Estas hipótesis, formuladas en un principio por el célebre físico italiano Enrico Fermi, son discutidas en este libro de Francis Crick que conjuga la física, la astronomía, la bioquímica y la estadística con el pensamiento especulativo en una asombrosa demostración de que lo que él llama “panspermia dirigida” es un fenómeno plausible, aceptable en la discusión del origen de la vida y que, pese a queda abierta la discusión, el enigma de la vida en otros planetas de la galaxia se halla inextricablemente ligado con el de su origen en el nuestro.

Índice

Agradecimientos

Prefacio. Y entonces, ¿Dónde están ellos?

1. Tiempo y distancias, grandes y pequeños

2. El escenario cósmico

3. La uniformidad de la bioquímica

4. La naturaleza general de la vida

5. Los ácidos nucleicos y la duplicación molecular

6. La tierra primitiva

7. Una falacia estadística

8. Otros planetas habitables

9. Civilizaciones superiores

10. ¿Cuán pronto puedo comenzar la vida en la Tierra?

11. ¿Qué habrían enviado ellos?

12. El diseño del cohete

13. Las dos teorías opuestas

14. Reconsideración de la pregunta de Fermi

15. ¿Por qué hemos de preocuparnos?

Epílogo. ¿Contaminaremos la galaxia?

Apéndice

• El código genético
• El ARN y el código genético

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