Del big bang al Homo sapiens

Del big bang al Homo sapiens resume de manera amena, didáctica y bella los acontecimientos que llevan al Homo sapiens: desde el surgimiento del universo y los orígenes de la Tierra, pasando por la aparición de la vida y sus incontables desarrollos evolutivos, hasta el presente, con consideraciones sobre nuestro futuro.

Con ayuda de varias ciencias, que su formación como ingeniero y matemático le permiten usar, el profesor Antonio Vélez explica con profundidad el modelo darwiniano de la selección natural: la primera célula, el gen, los organismos multicelulares, los cordados, los primeros peces, las primeras plantas, los dinosaurios, los primates, los prehomínidos y homínidos, y todas las complejidades del intelecto y el comportamiento del hombre moderno. En su prosa brillan la claridad y la sencillez propias de un gran maestro, sin dejar por fuera la complejidad, la sofisticación y la poesía.

En su cuarta edición, Del big bang al Homo sapiens se reafirma como un libro fuera de serie, que les permite tanto a legos como a especialistas adentrarse en un tema apasionante, que todos deberíamos conocer a fondo para tratar de entender al ser humano. Se puede asegurar que este libro se convertirá en un clásico de la literatura sobre la evolución.
 

Contenido

Nota a esta edición

Agradecimientos

Introducción

Primera parte

Genética y teoría de la evolución

1. Genes y herencia

• Breve historia de la genética
• El ADN
• Código genético
• Genotipo y fenotipo
• Mutaciones
• Defectos genéticos
• Reproducción sexual
• Reproducción sexual versus asexual
• Asimetrías en la reproducción sexual
• Peligros de la endogamia

2. El modelo darwiniano

• Breve historia de las ideas evolucionistas
• Concepto de evolución
• Modelo darwiniano
• La evolución hecha realidad
• Cómo se hace máxima la eficacia biológica
• Mecanismos de dispersión genética
• El azar como fuente de ordenación de la vida
• Sistemas irreversibles
• Bricolaje o preadaptación
• Convergencia evolutiva

3. Casos particulares del modelo darwiniano

• Adaptación y especiación
• Selección artificial
• Neodarwinismo o gradualismo
• Evolución a saltos
• Selección sexual
• Selección por parentesco
• Deriva genética
• Neutralismo
• La evolución vista desde el ADN

4. Aspectos complementarios del proceso evolutivo

• Insuficiencia de los mecanismos de variación
• ¿Teleología o teleonomía?
• Ley de Fisher
• ¿Gradualismo o saltacionismo?
• Residuos arcaicos
• Lay de recapitulación

Segunda parte

Del big bang al Homo sapiens

5. Nacimiento y evolución física del universo

• El Bing bang
• Formación de las galaxias y estrellas
• Formación y evolución física de la tierra
• Divisiones geológicas
• Deriva continental

6. Evolución química: de lo inorgánico a lo orgánico

• ¿Qué es la vida?
• Monogenesis y unidad de la vida
• La primera celula
• El creacionismo
• La panspermia
• Biogenesis astral
• La sopa prebiótica
• El gen ADN
• El gen de proteína
• El gen de arcilla
• Propuesta de Freeman Dyson
• Consideraciones finales

7. Primeros organismos unicelulares

• Fase inicial: bacterias y arqueobacteria
• Fase eucariota
• Ingestión simbiótica
• La predación
• Descubrimiento del sexo
• Colonias simbióticas

8. Primeros organismos multicelulares

• Ventajas de la multicelularidad
• Diferenciación celular
• Estructuras fractales
• Caos fisiológico
• Reproducción sexual y sexos
• Genesis de los phyla
• Los cinco reinos de los seres vivos
• Vejez y muerte
• Primeros planes corporales
• Primeros cordados
• Locomoción e inteligencia

9. Del pez al mamífero

• Primeros peces
• Visión cromática
• Evolución de los pulmones
• Evolución de los riñones
• Los celacantos
• Primeras plantas e insectos terrestres
• Primeros anfibios
• Primeros reptiles
• Teorema de las novedades evolutivas
• Evolución de plantas e insectos
• Reptiles mamiferoides
• La homeotermia
• Viviparidad

10. Dinosaurios y primates

• Era de los dinosaurios
• Repriles voladores
• Primeras aves
• Extinción del Cretácico
• Los primates
• Diversificación de los primares
• Separación de orangután, gorila, chimpancé y hombre

11. Evolución de la familia humana

• Antigüedad del bipedalismo
• Parantropos y otros australopitecos
• El género Homo
• Neandertales

12. El hombre moderno

• Homo sapiens
• Teorías sobre la evolución de la inteligencia
• Inteligencia y manos
• Evolución del lenguaje
• Subproductos del lenguaje
• Memoria, pensamiento y lenguaje
• La consciencia
• Lateralización cerebral

13. El yo y su cerebro

• El aparato cognitivo
• El espacio-tiempo
• Otros límites de nuestra mente
• El microcosmos
• Azar y necesidad
• Preceptores innatos
• El mundo platónico de las ideas
• Principio de causalidad
• Principio de inducción
• Finalismo
• El supercerebro
• Futuro de la evolución humana

Glosario

Bibliografía