La explicación del comportamiento social

Este libro es una versión ampliada, revisada y autocrítica de Tuercas y tornillos: una introducción a los conceptos básicos de las ciencias sociales, volumen del autor que conquistó la aclamación de la crítica. En veintiséis capítulos, Jon Elster describe la naturaleza de la explicación en las ciencias sociales; analiza los estados mentales –creencias, deseos y emociones- que son precursores de la acción; hace una comparación sistemática de los modelos de comportamiento basados en la elección racional con explicaciones alternativas; examina las posibles enseñanzas que las ciencias sociales pueden extraer de la neurociencia y la biología evolutiva, y revisa los mecanismos de la interacción social, desde el comportamiento estratégico hasta la toma colectiva de decisiones.

Nos ofrece un panorama general de los mecanismos explicativos claves de las ciencias sociales, sobre la base de cientos de ejemplos y el recurso a una amplia variedad de fuentes: psicología, economía comportamental, biología, ciencias políticas, escritos históricos, filosofía y ficción.

En un lenguaje accesible y liberado de toda jerga, Elster aspira a la exactitud y la claridad, a la vez que elude los modelos formales. En una provocativa conclusión, defiende el carácter central de la ciencia social cualitativa en una guerra de dos frentes contra las formas blandas (literarias) y duras (matemáticas) de oscurantismo.

CONTENIDO

Prefacio

Introducción

Primera parte: Explicación y mecanismos

Explicación

Mecanismos

Interpretación

Segunda parte: La mente

Motivaciones

Egoísmo y altruismo

Miopía y previsión

Creencias

Emociones

Tercera parte: Acción

Deseos y oportunidades

Personas y situaciones

Elección racional

Racionalidad y comportamiento

Respuestas a la irracionalidad

Algunas implicaciones para la interpretación textual

Cuarta parte: Lecciones de las ciencias naturales

Fisiología y neurociencia

Explicación por las consecuencias y selección natural

Selección y comportamiento humano

Quinta parte: Interacción

Consecuencias indeliberadas

Interacción estratégica

Juegos y comportamiento

Confianza

Normas sociales

Formación colectiva de creencias

Acción colectiva

Toma colectiva de decisiones

Organizaciones e instituciones

Conclusión: ¿Es posible la ciencia social?

Índice de nombres

Proverbios y máximas citados