En tiempos medievales se creía que Jesús se acercaba a las mujeres desde su niñez para enamorarse de ellas, hacer que cayeran rendidas ante él y, en un futuro, desposarlas. El camino para conservar esta unión con Dios no era fácil: las elegidas tenían que dedicarse en cuerpo y alma a su esposo deshaciéndose de todas las relaciones y tentaciones terrenales. Algunas consideraban que era necesario sufrir de igual manera que su amado, por lo que realizaban largos ayunos, se flagelaban y portaban instrumentos de cuerdas o de metal sobre la piel desnuda para provocarse incomodidad o dolor. ¿Qué llevó a estas mujeres a realizar tales sacrificios? ¿Por qué decidieron consagrarse en cuerpo y alma a la vida religiosa? Estas preguntas son abordadas por Asunción Lavrin con el fin de comprender el mundo que estuvo detrás de la decisión de cientos de mujeres de pertenecer a una institución religiosa. Centrada en los conventos de la Nueva España durante los siglos XVII y XVIII, Las esposas de Cristo es una oportunidad para conocer las normas de los conventos, las motivaciones de las novicias y las costumbres, las creencias, las tentaciones e incluso la sexualidad de las monjas del periodo virreinal.
ÍNDICE
Condiciones para hacerse monja
Profesar: la construcción de un destino
Profesar contra viento y marea
La falta de vocación
Requisitos para ser novicia
Las ceremonias
Aprender el oficio y poner a prueba la voluntad
La profesión solemne
Significados espirituales
Voto de pobreza
Voto de castidad
Voto de obediencia
Voto de clausura
El amor a Dios y la esposa de Cristo
Practicas devocionales
Cristo como objeto de devoción
El sagrado corazón
María, reina del cielo
Visiones
Las horas canónicas de cada día
Jerarquías
Problemas de gobierno
La abadesa
El trabajo en la comunidad
Las ceremonias
El plan nuestro de cada día
Otras actividades conventuales
Las sirvientas
Otros compromisos mundanos
La enfermedad y sus cuidados
Ayuno y flagelación
El viaje final
Honras fúnebres
Muerte y transfiguración
La esposa de cristo como objeto del deseo
Tentar y ser tentada
Contención y seducción fallida
La seducción triunfante
Lo esencial del problema
Mujeres indígenas religiosas: génesis de un concepto
La hagiografía: un camino para la espiritualidad indígena
La raza y el llamado de Dios: una difícil conciliación
La piedad y la fe como guías para las monjas indígenas
Un plan de reforma
Se inicia el proceso de reforma
Las reacciones a la vida común y el cuarto concilio provincial
Prelados y monjas: géneros en desacuerdo
El desenlace de la reforma
El confesor como indicador o intercesor
Las monjas como objetos y sujetos de la escritura
Escribir sobre historia en el convento
El teatro como recreación didáctica
Escritos íntimos: diarios del alma
Escritos devocionales didácticos
¿Qué sitio ocupa sor Juana Inés de la Cruz?
Epilogo