La prístina cultura del capitalismo

La burguesía es también y sobre todo la hegemonía de su relato histórico. Según términos bien conocidos, se asegura que derrotó al absolutismo y trajo las libertades económicas y políticas que acabarían en las democracias actuales. La reconocida historiadora marxista Ellen Meiksins Wood vuelve a los orígenes históricos del primer capitalismo, esto es, a la Inglaterra en tránsito de la Edad Media a la llamada Modernidad para revisar este «paradigma burgués».

Su objetivo son también las diversas corrientes historiográficas que, al calor de la crisis de los años setenta en Gran Bretaña, buscaban explicaciones a su aparente declive económico. La razón se debatía en torno a la «cultura prístina/originaria del capitalismo» inglesa y la pervivencia de instituciones (monarquía, religión, aristocratismo) demasiado caduca como para servir a un nuevo proyecto de modernización.

En este análisis histórico, comparativo, agudo y erudito, Wood pretende revisar la relación entre democracia y capitalismo, tan ambigua que para el autor presenta incompatibilidades estructurales. En su estudio, el único fundamento radical del capitalismo es el paso de formas de propiedad y renta políticamente constituidas (propias del feudalismo y también del absolutismo) a un régimen de propiedad y medios de extorsión fundamentalmente económicos. Su conclusión es radical: el único medio para la emancipación no reside en la confianza en el «progreso» asociado al empuje capitalista sino en la lucha política y social.

INDICE

1. Inglaterra, capitalismo y el paradigma
2. El Estado moderno
3. La ausencia de la idea de soberanía
4. Soberanía popular, democracia y revolución
5. Componentes de una cultura capitalista
6. Una economía nacional
7. Modelo I “sin Gran Transformación”: Inglaterra como Antiguo Régimen
8. Modelo II “sin Gran Transformación”: Inglaterra como un capitalismo eterno

Conclusiones. El capitalismo y la ambigüedad del progreso