El presente documento es resultado del proyecto de investigación intitulado Clientelismo y democracia en América Latina. Nuevos actores, nuevas realidades, desarrollado de manera conjunta, por el Centro de Investigaciones Socio-Jurídicas, Universidad Cooperativa de Colombia, Popayán y el programa de Ciencia Política de la Universidad del Tolima, en el marco del grupo interdisciplinario de estudios sobre el territorio “YUMA-IMA” y el grupo de investigación Estado y Sociedad de la UCC.
En tal sentido el texto presenta dos apartados. En el primero, planteamos la interpretación del debate (neo) Populismo vs. (neo) Cesarismo, con la idea de acercar a los curiosos, a las herramientas teóricas que permiten construir en el análisis político, alguna de las orientaciones desde enfoques empíricos. En este sentido, nuestro posicionamiento es claro en relación con el uso de la acepción (neo) Cesarista para el análisis, dado que concebimos la política como un proceso antagónico que se fundamenta en la idea del pueblo y erige un Nosotros y un Ellos. Es la situación del conflicto permanente que permite la construcción del principio social del ser humano y da origen a sus dinámicas políticas.
Con este primer texto, intentamos sembrar el germen del debate académico y riguroso al interior del programa de Ciencia Política de la Universidad del Tolima para que los docentes, grupos y semilleros de investigación presentemos, así sea a manera de apuntes en borrador, de hipótesis a mano alzada, algunas reflexiones de aquellos debates que al interior de un programa como el nuestro, suelen darse.