En un ejercicio de contraste de dos fenómenos de primera importancia para nuestros países, cuales son la globalización y el desarrollo económico y social, se pretende en este trabajo la difusión y análisis de valiosos documentos referidos al quehacer histórico del departamento del Tolima. Se fija la atención en los años transcurridos desde la tragedia de Armero, la cual, al lado de fenómenos como la apertura económica, el proceso trunco de descentralización y el conflicto social, ha incidido en el retraso relativo del departamento, agudizado en la última década.