(Lahore, 1945) es doctora en sociología por la Universidad de Delhi, donde fue profesora de sociología por más de treinta años. Actualmente es profesora de antropología y de humanidades en la Universidad John Hopkins. Es miembro de la Academia de Artes y Ciencias de los Estados Unidos y de The World Academy of Sciences (TWAS). Ganadora del premio Anders Retzius, que otorga la Sociedad Sueca de Antropología y Geografía, y del Premio Ghurye, de la Universidad de Bombay. Ha recibido el doctorado honoris causa por parte de las universidades de Chicago y de Edimburgo. Entre sus publicaciones se encuentran Affliction: Health, Disease, Poverty (2015) y Life and Words: Violence and the Descent into the Ordinary (2006).