Profesor de Economía en la Universidad de California e investigador asociado del National Bureau of Economic Research. Sus obras han tratado un amplio rango de temas económicos e históricos relacionados con Europa, los Estados Unidos, China, Indonesia y la economía global. Sus libros de texto sobre economía internacional han sido traducidos a ocho idiomas. Es autor de Shifting Ground: The Changing Agricultural Soils of China and Indonesia (2000) y Fertility and Scarcity in America (1978); así como editor, con Barry J. Eichengreen, de International Debt Crisis in Historical Perspective (1990).