Es un pedagogo y sociólogo de la educación estadounidense. Fue profesor de Educación Primaria y Secundaria en Nueva Jersey y presidente del sindicato docente.

A través de numerosos libros ha trabajado temas que se centran en la educación y el poder, la política cultural, la teoría curricular y la investigación, la enseñanza fundamental, y el desarrollo de escuelas democráticas. Actualmente es Profesor John Bascom de Currículo e Instrucción y de Ciencias de la Educación Política, en la Universidad de Wisconsin-Madison School of Education, donde ha enseñado desde 1970. Durante más de tres décadas, Apple ha trabajado con los educadores, sindicatos, grupos disidentes y gobiernos en todo el mundo en la democratización de la política educativa y la práctica.