Nació en los Estados Unidos en 1947. Es teórica del cine e historiadora de arte. Se desempeñó como docente en varias universidades como Yale, Brown, Rochester y actualmente es profesora de Retórica en la Universidad de California en Berkeley parte del Departamento de Historia del Arte de la Universidad de Pensilvania. En 2008 recibió la beca Guggenheim Fellowship2​. Su campo de estudio se enfoca en la fenomenología, el psicoanálisis, la fotografía, el cine, la pintura y el arte visual. Es autora de libros como The Subject of Semiotics (1983), El umbral del mundo visible (1996), How Soon Is Now? (2011) y The Miracle of Analogy (2015), entre otros.